埃洛伊斯觉得眼熟，她思索片刻，将玻璃杯倒扣在侍者的盘子里，走了过去。
    那里的尽头，是一间漆黑的房屋，是这饭店留给贵宾的地方，什么人也没有，大门半敞，她先探头进去看，又往里走两步。
    看起来什么人也没有，埃洛伊斯低头打算离开，倏忽间，一个被她忽视的角落里，火柴棒擦着砂纸被点燃了，那星星点灯的火又点燃了烛台上的几支蜡烛。
    顿时，那些随着雨风飘摇的火烛将屋子照亮，让她能清楚的看见房间里的陈设，甚至能看那人身前有张黑白棋桌。
    温斯顿与埃洛伊斯打了照面，他穿着日常的装束，没与邀请函上说的那样穿白色礼服，外套里垂出来一枚银色怀表。
    埃洛伊斯转动眼珠，目光落在他身上，看见了，心照不宣当做没看见，如寻常一样打招呼，又故意问道：“默肯先生？你是走错路了吗？本杰明先生他在……”
    他摇头打断她的话，在棋桌后找了把椅子坐下，姿态看着很从容，眉眼里透出一股轻松的神态。
    “并没有，我打算在这里等个人。”
    ……
    第83章
    周遭的声音很乱。
    小提琴热烈的音调被人群的嘈杂搅混了, 厚重墙壁外纽约正风雨交加，而埃洛伊斯处在的地方却静若闻针。
    她松手放下裙摆，扯了扯嘴角, 心里明白什么, 僵硬地说道：
    “在这种地方等人？谁会找的到呢？”
    目光松松地望过去，刚刚点到第二支蜡, 他就收了手坐下, 故而此刻除了那一隅别处照样是伸手不见五指，格外凸显此人身上那股欲拒还迎的端方气质。
    “别人不一定能，她喜欢这样的地方, 应该可以。”他说。
    “是吗。”埃洛伊斯知道这话里有话，她这会儿要是拔腿就走, 那就太怯懦了。
    温斯顿盯着她那隐藏在黯淡烛光中的双眼, 手臂轻轻搭在扶手上，平铺直叙地问道：
    “我似乎经常看见你，但还不知道你的全名, 又为什么会在这？”
    埃洛伊斯神色变得微妙起来，她裹在手套里的指尖捏在一起，念出自己的姓名, 告知她是受乔约翰与娜莎的邀请, 勉强撑起笑意:
    “不知道也很寻常，许多客户都这样。叫我埃洛伊斯就好了, 不过，默肯先生，为什么穿着常服来？是不准备跳舞吗？”
    “你准备邀请我？”
    温斯顿反问, 他低头看了看自己被雨打湿的外套，心想还好颜色深看不出来。
    他的身份, 要光明正大，合情合理的偶遇一个只给女人做衣服的裁缝，机会实在少的可怜。
    侦探查探了好些日子，明明说她不打算来乔约翰的生日宴，但又临时改了主意，不得不叫人仓促。
    “这倒不敢，不过，既然在等人，不如我陪你下下棋吧。”她装模作样地说着，指了指旁边的棋桌，朝光亮处走去，目光在他的身上转了一圈，终落凝视在他那张美丽的面庞上。
    如果她这会儿是个女银行家，碰上一个这么漂亮精致合口味的小伙，一定会很没道德的威逼利诱，把他包了当情人用来调剂忙碌的生活。
    埃洛伊斯暗自摇头，前路漫漫，尚需奋斗啊，她什么时候才能发达呢？
    他应声，见埃洛伊斯走过来，便习惯性站起身，将身旁的椅子拉开示意她落座，白色纱质裙摆与他的鞋尖缓慢擦过，温斯顿又回到原位坐下。
    埃洛伊斯先道谢，又坐好了，收拢神思，看向不甚亮堂的桌面，说道:“这是谁动过的残局，也没有收拾。”
    “是从头开始，还是将错就错？”她伸手臂，指尖按住黑色兵棋，目光灼热。
    温斯顿错开视线垂眸，他有些心虚的感觉，重新调整呼吸: “继续下完吧。”
    埃洛伊斯点头，她观察这盘棋，执黑方，思索下来，并不公平。
    “可白棋很快就要输了。”埃洛伊斯口吻有些小小的得意，她捻起兵棋，往前进了一格，也没给人反悔的机会。
    毕竟，她认为这个世界上没有绝对的公平，只要当下形势有利于自己就好。
    温斯顿看对方眼中闪过狡滑，又留意到她微微上扬的嘴角，他抿起唇，默默伸手动了白棋。
    木料温润的棋子在石质格盘交锋出细微的动静，同时夜空也有闪电划过，空气湿润。
    几步后，埃洛伊斯下意识地曲手摸摸下巴尖，她抬头低声嘟囔:
    “怎么回事……”
    她明明很会下国际象棋，上辈子跟同事消磨下午茶时间的日子常玩儿，但现在好像情况不那么容易取胜。
    埃洛伊斯开始重新审视对手，她停顿了一会儿，重新开始出招。
    纱面手套将她纤细的手指包裹住，拿掉一枚白色棋子，她的面色才转而愉悦。
    温斯顿见状，心思微动，装作无心地问道:“埃洛伊斯，现在哪里工作？”
    “我不为谁工作。”她说着，忽然停住手，侧身从手链小本子里取下来一张夹住的名片递给他。
    温斯顿接过来，指腹触到温热的纸面，他收进衣兜里，又听见她语气懊恼的说:
    “可惜，我不擅长制作绅士们穿着的礼服，否则还能求默肯先生这样的大人物，来照顾我的小生意。”
    “可以试试。”
    “拿你试手？”她抬眸。
    “我不介意。”他平静地说。
    埃洛伊斯礼貌地微笑着，又拿掉一枚白棋，“但，我不愿意做没有把握的工作，用不完美的作品糊弄人，那对谁都是不负责任，就只能…可惜了。”
    她的话迎来一阵沉默，再之后，便是最后一步棋，是她胜了。
    温斯顿脸上并不见一点不高兴的样子，他平静的说:
    “真糟糕，我输了。”
    “输了就该挨罚。”
    埃洛伊斯低声说着，没有再继续下一局的意思，反而慢慢脱掉手套搭在椅上，素手将桌边那些棋一点点摆回原位。
    做完这些，她站起身，背对着人拿起了烛台，将这间屋里的其他蜡烛也一盏盏点燃，明朗的光芒照耀在她背后，可以看清最细节处的衣饰花纹。
    “就罚输家陪我跳一支舞吧。”
    她丢下蜡烛，回过身来到他身旁，学习着男士邀请淑女的姿势，背起一只手，稍微弯腰低头，朝他伸出另一只手。
    那架势，仿佛她就是一个深受熏陶的绅士，而温斯顿是骄矜的姑娘，她不必是那个只能等着被邀请的角色，即使是可能被“小姐”拒绝，那她也可以先行主动。
    他愣了好一阵子。
    直到下一支乐曲渐渐响起，温斯顿才无声地起身将手搭了过去，十指相触，交换温度。
    她牵着他来到屋内稍微空旷点的位置，回忆刚刚她才在外面看别人，刚学来的动作，生疏地起势。
    屋内，一高一矮，一黑一白的两道人影在暖黄的光圈中交错，短暂而克制地肢体接触，又很快松开，他们必须安静下来才能听清外面圆厅里的乐曲进行到了哪里，也没人不合时宜地开口说话，仿佛一切都不存在。
    但埃洛伊斯不擅长这个，她总是慢了半拍，连带他也缓慢下来，在她忘记下一步该如何的时候，提醒似地投去目光。
    “噢……对不起。” 她中途停下，将她的脚从对方的鞋子上挪下来。
    近在咫尺的身影不动了，他低头看见她的脸色变化，恰好外头的圆厅里不知道是什么人打碎了东西，稀里哗啦的玻璃破碎声，乐曲也停了下来。
    她往后退步，任由属于他身上的那股雨水与墨的味道一点点远离鼻腔呼吸的范围。
    埃洛伊斯吸吸鼻子，侧过身说道: “我真应该对你说对不起，默肯先生，我把你给骗了。”
    那种令人感到暧昧和错乱的氛围一点点冷却，温斯顿也后退两步。
    既然不跳舞了，过近的距离便不合时宜，他无论做什么都习惯遵守既有规则。
    “这话该怎么说？”
    温斯顿对她这话的缘由好奇地很，她骗他的东西可太多了，他一时间都不知道她在指哪一件事。
    埃洛伊斯深吸一口气。
    “还记得吗，之前在利兹酒店，你问我是不是得罪了杜德，其实我确实知道他的秘密，但当时，害怕丢掉工作，所以没有实话实说。”
    “其实，我在工厂区看见过他与一个年轻姑娘一起，又在后来，撞到过他与那个姑娘见面。”
    温斯顿听了，并没有多惊讶，罗伯特已经将那二人窝藏的地方查了出来，他现在之所以没有揭出来，是顾忌母亲的面子和心情，万一他母亲真不止把杜德当个玩意儿呢？
    那么真相对她来说就有些残忍。
    “这我知道。”温斯顿答。
    埃洛伊斯侧脸看他，二人皆是茫茫。
    神鬼差使下，她缓缓地问:“所以，默肯先生到底在等什么人，还会来吗？”
    温斯顿不好回答这个问题，他不想让她察觉他动了些见不得人的手段才能知道她的行踪。
    他顾左右不言语，埃洛伊斯就打算告辞离场，可她又被叫住。
    “埃洛伊斯，我…想请教你一些问题。”
    “什么？”
    温斯顿将姿态放低，他顺着她的话，将自己对于杜德和老母亲之前的事儿，与他纠结的地方坦白，毫不隐藏什么。
    “你也是一个…女人，你觉得我应该怎么做？”
    埃洛伊斯不明白什么时候他们的关系已经熟到可以说这种话题了，她只觉得眼前那个高高在上，冷漠的银行家变得像个可亵渎的真人了一点，这种变化不知因何而起。
    她率先保证自己不会泄密，又才开口分析:“其实，夫人当他做情人，每天出双入对，亲密至极，未必不会观察到他身上不对劲的地方，那毕竟是一个活生生的姑娘，总会在杜德身上留下痕迹，而她又是一个细心的人……”
    “可夫人如今，无论是地位，财富，还是权势，都太过优渥，若是想让杜德付出代价，简直比碾死一只蚂蚁还要简单，可她不愿意这么做。”
    “也就是说，夫人正在给他选择的机会。”
    “虽然杜德曾经无端给我增加过工作量，但我还得说……如果这件事由你揭发，那么他就再没有选择的余地，恐怕会做出什么伤害人的事情。”
    温斯顿听了，若有所思:
    “你倒是，依旧对别人的道德瑕疵格外宽容。”
    …
    第84章